Nous avons interviewé Bruno Giannelli en juin 2019, qui a gentiment ouvert les portes de sa maison de via Datini. Évidemment, pour lui faire part de sa gentillesse d’avoir deux étrangers dans la maison qui allaient bientôt le remplir de questions, nous nous sommes armés de pâtisseries afin que l’invasion soit au moins un peu plus douce. Cette section dédiée à Bruno sera un mélange entre une interview et une histoire, afin de nous transmettre ce qu’il nous a transmis, à savoir l’effort et l’effort, l’arrangement, la saleté, la vraie vie d’un cycliste amateur des années 1940.
La Florence de ces années était très différente de celle d’aujourd’hui. La reconstruction de la ville des bombardements subis par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale était en cours, mais cela n’a pas empêché la grande passion des Florentins et des Toscans, à savoir le cyclisme. Le sport de Bartali a été dominant sur tout le monde dans ces années, conduisant les gens dans la rue à voir leurs idoles et à enflammer l’esprit des fans. A Florence, il y avait de nombreux clubs sportifs, tels que S.S. Oltrarno, Soffiano, Club Sportivo Florence, Aurora, Assi Rifredi, Porta Romana, Aquila Ponte à Ema, Rifredi, Alfio, Le Cure, Italo Florence, Tavarnuzze et bien d’autres. « Toutes les équipes, bien construites et mieux, ne croient pas », nous dit Bruno entre les biscuits. « Le cyclisme en Toscane a généralement commencé à la mi-mars avec les premières courses organisées à Florence. Si vous étiez un amateur, vous pourriez courir presque tous les jours à partir du nombre de courses qu’il y avait. À chaque épreuve, environ 30 à 70 coureurs ont participé et chaque course a contacté les différentes entreprises cyclistes pour les laisser courir dans leur propre course, offrant même de l’argent pour avoir des coureurs dans la course. De temps en temps, il est arrivé que le même jour nous de l’Oltrarno a dû concourir dans plusieurs courses, nous divisant. Bartolozzi et moi allions toujours ensemble, parce que c’est comme ça que nous savions que nous gagnions.
A cette époque, toutes les courses, tant amateurs que professionnelles, étaient organisées par l’UVI. L’UVI, l’Union Velocipediste Italienne, est née à Pavie en 1885 pour réguler sur le sol italien toutes les entreprises nées un peu tout au long de la botte. En 1964, il est devenu connu sous le nom de FCI, la Fédération italienne de cyclisme.
Pour organiser un événement, il fallait contacter l’UVI, qui en fonction de l’investissement que la course pouvait se permettre, a géré toute la partie administrative pour la création d’une course plus ou moins grande et donc plus ou moins riche. Les cyclistes qui ont participé à l’événement ont dû payer des frais d’inscription pour couvrir le coût du trajet, financé l’UVI et le reste est devenu la cagnotte pour le gagnant. Les prix allaient de 500 lires, allant de 800 lires à même plus loin dans les courses où il y avait beaucoup de sponsors.
Mais comment Bruno Giannelli est-il devenu cycliste ?
« J’ai aimé faire du vélo, alors un jour je l’ai pris et j’ai fait une course. Et je l’ai gagné! En nous disant qu’il nous montre une photo de lui portant une camiciolina légère et un vélo qui ressemblait plus à une promenade qu’à une course. A côté de la photo est une inscription 1ère course antella et une date 3/10/1946. « Cette course et le parcours libre, qu’est-ce que je veux dire gratuitement? Qu’il n’y avait rien, pas d’équipe, pas de numéro, rien. Seulement le vélo et une chemise. »
Et puis il est allé à l’Oltrarno, avec les vélos Pinzani. La réponse de Bruno est celle dont vous vous souvenez, forte et décisive, même avec ses 94 ans. « Oh regardez, ils l’ont fait pour moi! »
Comment le blâmer, j’aurais répondu aussi, c’est une de ces choses que tu t’es vanté de toute ta vie. La Société Sportive d’Oltrarno est née en tant que compagnie de lutte, mais peu de temps après est né la section cycliste qui avait immédiatement grand suivi et avait à Bruno évidemment le premier cycliste.
« Après une course à l’Antella, qui a terminé deuxième, je me suis approché du Pinzani qui suivait la course et m’a proposé de faire du vélo. Savez-vous pourquoi les gens sont allés à l’indignation? Parce qu’ils t’ont donné des tubulaires ! Et puis ils ont eu une assistance technique pendant les courses et ils vous ont emmenés à via Gioberti à l’atelier pour réparer et nettoyer tout ».
Après la guerre, les routes italiennes étaient toutes sales et rugueuses et plusieurs tubulaires ont été perforés.
Ils ont été achetés avec des collections faites par les membres du bar qui, au bar, ont apporté leur contribution pour les donner aux cyclistes pour la prochaine course. Dans les premières années, l’Oltrarno avait rapidement atteint près de 400 abonnés, donc trouver quelques centimes de plus n’était pas très difficile.
« Lors de la première course, je n’avais pas le maillot officiel de l’équipe, mais un maillot vert avec le groupe sur l’écriture Oltrarno cousu à la main en italique par un voisin, parce que encore les maillots officiels n’étaient pas arrivés. Heureusement, à l’époque, la paroisse était comme une grande famille élargie, sinon vous savez à quoi il ressemble. Bruno rit comme il unasks un autre cookie.
Mais quelle était la vie du cycliste amateur à l’époque?
« Le début des courses et il était environ midi ou toucher, vers les heures brûlées pour comprendre. Pour aller aux courses, vous commencez toujours à faire du vélo de la maison et le cyclisme de retour. Je suis parti avec une chemise pour ne pas inseuse l’équipe, j’ai changé en laissant le maillot en sueur au début, j’ai fait la course et je suis rentré chez moi. C’était dur. Il n’y avait pas d’endroits pour se laver et se baigner. Quand c’était bien, il y avait une fontaine où tu te rissais les jambes et puis tu rentraits à la maison. Pour des courses plus lointaines, l’équipe nous a donné de la nourriture et de l’hébergement. Nous faisions du vélo la veille pour passer la nuit à l’endroit de la course. »
Et avec manger comme toi ? Avez-vous eu des fournitures en cours de route ?
« Oui, et ils nous ont donné un sac de nourriture à manger avant la course. Habituellement du poulet, beaucoup de poulet, beaucoup de poulet.
En ce qui concerne les vêtements, c’était une dépense de l’entreprise. Combien d’animaux vous ont-ils donnés chaque année?
« Un! » Bruno se lève presque du fauteuil avec une main sur le bracelet pour se soutenir tandis que de l’autre il lève son index pour renforcer sa réponse. « Une chemise et une paire de shorts à porter pour tous les événements. Après chaque course, ils presient et se lavaient. Celles des sœurs Tortelli après un court laps de temps qui a arrosé. Et si vous en aviez besoin d’un autre, vous avez dû attendre l’année suivante. Pinzani, d’autre part, était un vispo et en avant, nous donnant ses maillots pour l’entraînement, et aussi les casquettes blanches avec l’inscription noire Pinzani. Le pantalon d’entraînement, d’autre part, étaient des pantalons zuava normaux avec les chaussettes tirées si elles s’adaptaient.
Bruno nous raconte de nombreuses petites anecdotes qui décrivent comment le cyclisme avait vécu à cette époque.
« Dans certaines courses prestigieuses à Florence, comme le Tour de Toscane, l’arrivée a été mise à l’intérieur du stade avec un tour de piste d’athlétisme. Une fois que je me souviens qu’avant l’arrivée, ils avaient organisé un match de la Fiorentina contre la Sampdoria afin de s’asseoir les gens et de les divertir, en attendant notre arrivée ». Ou « À ces courses, il y avait toujours beaucoup de gens qui affluaient dans les rues. Les familles n’avaient pas la télévision le dimanche, et au lieu de rester à la maison, elles sortaient et celles qui avaient des vélos de marche les mettaient au premier rang comme transennials.
Il se souvient de Bruno, il se souvient de presque toutes les courses auxquelles il a participé, et à peu près toutes les courses où il a gagné. À un moment donné, je lui demande ce dont il se souvient de la Coupe Crémonini. « Difficile et fou, il n’y avait pas un mètre de plaines », me dit-il avec un sourire, comme celui qui en a vu tant, mais c’était celui qu’on ne peut pas oublier. « Les propriétaires de l’atelier de donnini, le Cellai, l’ont organisé. A Donnini, il y a eu une montée très difficile. La course était pleine de trous, on a enlevé ses jambes, il a toujours terminé les tubulaires. Je l’ai fait deux fois et un an, j’ai dû me retirer pour trop de crevaisons.
Bruno, entre autres, nous parle d’un tour qu’il faisait habituellement avec ses coéquipiers comme une séance d’entraînement les jours sans course: je me retrouve à 8h00 devant l’ancien vélodrome Pontecchio à la Cascine et revenir vers 16 heures. De Florence pédalant partout dans le Valdarno à Montevarchi. Détour sur la droite pour monter vers Castellina, Poggibonzi et Certaldo. J’arrive à Castel Fiorentino et de là je vais à Pontedera. Une autre montée aux bains de Lucques et retour à Florence. Il aura été oui et pas 250 – 280 km ». Il a dit comme s’ils étaient peu nombreux. « Et ils n’allaient pas faire un tour. Tu l’as toujours été. Cette montée aux bains de Lucques, est longue jusqu’au pont de la Lima .
Avant de devenir cycliste, Bruno était plombier. En 1953, il arrête de courir et abandonne son professionnalisme, détruit par le fait d’avoir à ramasser les miettes des trois grands cyclistes de l’épopée italienne, à savoir Bartali, Coppi et Magni. Elle a repris ses affaires d’où il l’a quittée. Après quelques années, il a été dirigé vers l’entretien des musées et est rapidement devenu un entretien à la fois pour le surintendant (musées de Floride) et les galeries privées. Il a travaillé pendant 30 ans avant de prendre sa retraite.
En fin de compte, la question sur Bartali devient obligatoire. Bruno Giannelli a été signé par l’équipe de Ginettaccio en 1950. « Habituellement, quand je ne courais pas, j’étais à la Via Gavinana, si c’était le mauvais temps, vous alliez au cinéma ou dans un club, sinon j’étais toujours chez le mécanicien là-bas. Bartali allait souvent au magasin pour voir ses parents. Un jour, il est venu chez moi et m’a demandé si je voulais courir pour lui, parce qu’il y avait une course pour le Giro d’Italia. J’avais déjà gagné de bonnes courses et j’ai dit oui. » C’est ainsi que Bruno est devenu professionnel avec l’équipe Bartali et a fait son chemin à Milan Sanremo.
À la fin de l’entrevue, nous avons été galvanisés. Bruno avait été une source remarquable de nouvelles et sa vitalité nous avait infectés. Quelque temps plus tard, en ruminant sur le mécanicien de Gavinana, il était naturel pour nous de nous demander qui il pourrait être. Après quelques recherches, nous avons réalisé que la réponse était évidente, Gavinana et Bartali étaient des indices qui n’ont donné qu’une seule solution: Oscar Casamonti, pour tous les Oscare florentins.
C’était un bon amateur de bricolage, il avait déjà un magasin de vélos à Ponte à Ema, la porte classique et la boutique de l’époque. Et les voisins étaient M. Bartali. Oscare avait quelques années de plus que Gino, mais l’adopta presque immédiatement, le faisant travailler dans son atelier. Il existe diverses légendes qui racontent l’histoire de la découverte du cycliste Bartali. L’un d’eux affirme qu’un jour Gino est allé faire une balade à vélo avec Oscare et ses amis. Déterminé à arracher tout le monde, Oscare a poussé tout le temps et à la fin le seul laissé à sa roue était Gino, avec un vélo de marche. A partir de ce moment, Oscar Casamonti a été le premier à croire en Gino Bartali en entrant dans sa première course. Leur amitié a duré jusqu’à leur vieillesse avec Bartali qui a toujours apporté un peu de travail à son ami, découvreur et mécanicien dans l’atelier de Gavinana.
Pour la réalisation de cet article, je remercie
Luciano Fortunati Rossi – traqué Bruno et m’a accompagné à l’interview
Andrea Martini – il m’a confirmé que c’était clairement Oscare que mécanicien et m’a dit plusieurs anecdotes sur ce grand mécanicien.
Pour ceux qui veulent approfondir je recommande deux articles intéressants écrits par Lisa Bartali, la petite-fille de Gino. Un sur Bruno Giannelli ici et un sur Oscar Casamonti Ici